Det finnes mange måter å skaffe 3D-modeller på. Man kan kjøpe profesjonelle modeller på nettet, enten i .obj-format eller .stl-format. Flere i maker-miljøet velger å dele sine egne modeller med andre makere, f.eks. via nett-tjenester som http://www.thingiverse.com. Der kan man laste ned ferdig lagde modeller samt lese instrukser for hvordan de skal printes. Enkelte brukere der publiserer også de innstillingene de har benyttet på sin printer og hva som har fungert eller ikke fungert.

Man kan lage sine egne modeller via grafiske CAD-programmer, f.eks. https://www.tinkercad.com. Etter å ha opprettet en konto på dette nettstedet kan man gjennomføre enkelte innføringsøvelser (kalles lessons på nettstedet) hvor man blir kjent med hvordan man lager modeller. Programmet er ganske enkelt, man benytter drag-and-drop-prinsippet og flytter rundt på enkle geometriske former og bygger en større og mer kompleks sammensatt modell med enklere byggeklosser. Grensesnittet er ganske intuitivt, men man har minimalt med kontroll for nøyaktig plassering og styring.

For å spare tid i dette kurset skal vi benytte et mer avansert CAD-program. Her må man benytte matematikk og kommandoer for å beskrive modellen. Det er en større jobb å sette seg inn i hvordan programmet fungerer, men ettersom modellen består av koder og kommandoer er det enklere å kunne gi «halvferdige» design slik at deltakerne kan finjustere eget design uten at det tar altfor lang tid. Programmet kan lastes ned fra http://www.openscad.org/. Komplett dokumentasjon kan leses online på siden http://www.openscad.org/documentation.html. Her finnes også et «cheat-sheet» med bare de viktigste kommandoene. Det er laget et halvferdig design for en lampeskjerm. For å gjøre ferdig dette designet må du gå inn på Start-menyen → Filutforsker → Denne PCen. Her skal du åpne nettverksstasjonen som heter Offentlig, gå til mappen Trigger-kurs og 3D-printing og kopiere filen lampesokkel.scad til din egen datamaskin. Dobbeltklikk på denne filen, og filen vil åpnes i programmet openSCAD. Øverst i koden er det angitt en del parametere du kan endre på for å lage din egen skjerm. Bruk ca. 10 minutter til å eksperimentere med disse parametrene. Tenk litt over fysisk størrelse; jo større skjerm, jo lenger tid tar det å produsere den. Til høyre i programmets vindu vil du kunne se en forhåndsvisning av designet ditt. Det er tre knapper (se figur) som kontrollerer forhåndsvisningen. Dersom du gjør endringer i koden kan du trykke på den venstre av de tre knappene, så vil forhåndsvisningen bli oppdatert. Når du er helt ferdig med designet kan du trykke på knappen i midten. Da vil programmet lage en matematisk modell av koden din. Dette kan ofte ta lang tid. Knappen til høyre vil lagre den genererte modellen som en stl-fil.