OpenSCAD er et skript-basert, matematikkorientert format hvor du skriver inn matematiske formler som kommandoer i en tekstfil. I løpet av prosessen lærer du om enkle geometriske former og sammensatte objekter i et tredimensjonalt koordinatsystem. De største fordelene med å bruke OpenSCAD fremfor andre 3D-programmer er

1. Det er mulig å dele skriptet ditt med andre slik at de kan ta utgangspunkt i dine formler, men fortsette å endre på dem.
2. Man kan benytte parametre og ligninger mens man dimensjonerer det man lager. Dette gjør det enklere å tenke
3. Man kan bruke enkel logikk (programmering med if, then, else) til å lage avanserte design
4. Man finner komplett dokumentasjon, med bilder og eksempler, på OpenSCADs hjemmeside.

Når du åpner OpenSCAD får du opp et vindu som ser slik ut:

De grønne knappene gir deg mulighet til å lage et nytt, tomt design, åpne et allerede eksisterende design, fortsette å arbeide med et design som allerede ligger i arbeidslisten, eller åpne eksemper eller hjemmesiden med dokumentasjon.

Hvis du er ukjent med OpenSCAD kan du laste ned denne eksempelmappen, pakke ut innholdet og åpne filen som heter snømann.scad. Snømannen er ikke ferdig, så en fin oppvarmingsoppgave kan være å justere avstanden mellom «snøballene» slik at snømannen får riktige proposjoner samt sette på øyne og nese. Bruk dokumentasjonen på OpenSCADs hjemmeside til å forstå hva du gjør.

Med knappene under kan du lage nytt design, åpne et gammelt design, lagre, angre endringer og organisere innrykk i koden din. En strukturert kode med god bruk av innrykk og kommentarer (se sksempel over) er viktig for feilsøking.

Knappene over bruker du mens du designer. Den til venstre vil oppdatere forhåndsvisningen til høyre i skjermbildet hver gang du trykker på den. Hver gang du har gjort endringer i koden din trykker du på den.

Knappen i midten vil rendre koden din til en matematisk modell. Dette kan ta lang tid, avhenging av hvor kompleks modellen din er, og er noe man typisk gjør når hele designet er helt ferdig.

Knappen til høyre bruker du når du skal laste ned den ferdig rendrede matematiske modellen. Filformatet som benyttes er *.stl.