Det finnes mange måter å skaffe 3D-modeller på. Man kan kjøpe profesjonelle modeller på nettet, enten i .obj-format eller .stl-format. Flere i maker-miljøet velger å dele sine egne modeller med andre makere, f.eks. via nett-tjenester som thingiverse. Der kan man laste ned ferdig lagde modeller samt lese instrukser for hvordan de skal printes. Enkelte brukere der publiserer også de innstillingene de har benyttet på sin printer og hva som har fungert eller ikke fungert.

Man kan lage sine egne modeller via grafiske CAD-programmer, f.eks. tinkercad. Etter å ha opprettet en konto på dette nettstedet kan man gjennomføre enkelte innføringsøvelser (kalles lessons på nettstedet) hvor man blir kjent med hvordan man lager modeller. Programmet er ganske enkelt, man benytter drag-and-drop-prinsippet og flytter rundt på enkle geometriske former og bygger en større og mer kompleks sammensatt modell med enklere byggeklosser. Grensesnittet er ganske intuitivt, men man har minimalt med kontroll for nøyaktig plassering og styring. Hovedutfordringen med dette alternativet er at alle deltakerne må ha hver sin konto, og det er en prosess for barn å lage sin egen konto, for samtykke fra foreldre må innhentes. Tinkercad har en egen modus beregnet på skoler hvor man unngår at foreldrene må samtykke til at barna bruker tinkercad; denne modusen kan finnes her: https://www.tinkercad.com/teach

For litt mer avanserte brukere får man mer kontroll med mer matematisk orienterte program som f.eks. openscad. Her må man benytte matematikk og kommandoer for å beskrive modellen. Det er en større jobb å sette seg inn i hvordan programmet fungerer, men ettersom modellen består av koder og kommandoer er det enklere å kunne gi «halvferdige» design slik at deltakerne kan finjustere eget design uten at det tar altfor lang tid. Programmet kan lastes ned fra OpenSCADs hjemmeside. Dokumentasjon for OpenSCAD kan finnes her. Her finnes også et «cheat-sheet» med bare de viktigste kommandoene.

BlockSCAD er en nett-basert versjon av openSCAD. Her kan man enten velge å lage seg en konto, eller klikke på «Create now» for å arbeide uten å lage konto.

• TinkerCAD (Autodesk) – Enkelt grafisk nettbasert tegneprogram (gratis)
• 123Design (Autodesk) – Kraftige enn TinkerCAD, grafisk tegneprogram (gratis for kompakte modeller)
• SketchUp Make (Trimble) – Populært 3D-tegneprogram spesielt for arkitektur, kun overflate modellering
• Fusion 360 (Autodesk) – Avansert program for modellering med mange muligheter, gratis for utdanningsformål, men kan være krevende å lære seg.
• Inventor (Autodesk) – Autodesk sitt kraftigste grafiske verktøy for profesjonell bruk – Billigste versjon koster ca. $4725